การค้นพบบริษัทที่เก็บภาพถ่าย 3 พันล้านภาพเป็น วัตถุดิบ สำหรับเครื่องมือจดจำใบหน้า ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับความเป็นส่วนตัว

การถกเถียงกันทั่วโลกเกี่ยวกับประโยชน์และโทษของการใช้เทคโนโลยีจดจำใบหน้าโดยรัฐบาลและหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายกลับรุนแรงขึ้นอีกครั้งและในระดับที่สูงกว่ามาก มาก หลังจากที่ New York Times ตีพิมพ์บทความที่มีรายละเอียดค่อนข้างเกี่ยวกับบริษัทที่ค่อนข้างแปลก ที่เชี่ยวชาญในการให้บริการจดจำใบหน้าแก่หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายประมาณ 600 แห่งในสหรัฐอเมริกา และน่ากล่าวถึง บริษัทนี้มีฐานข้อมูลรูปภาพขนาดใหญ่กว่าคลังรูปภาพของ FBI ถึง 7 เท่า ทำให้เกิดคำถามใหญ่ๆ มากมายเกี่ยวกับความถูกต้องตามกฎหมายของการใช้ข้อมูลส่วนบุคคลและ การละเมิดลิขสิทธิ์ ส่วนตัว

นี่เป็นหนึ่งในบริษัทที่ได้รับทุนจาก Peter Thiel ผู้ร่วมก่อตั้ง PayPal ชื่อ Clearview AI และดำเนินการในด้านการให้บริการจดจำใบหน้าจากภาพที่เก็บไว้ในฐานข้อมูลที่มีอยู่ โดยมีรูปถ่ายประมาณสามพันล้านรูป ปัญหาคือรูปภาพเหล่านี้ถูกคัดลอกมาจากเว็บไซต์นับล้าน รวมถึง Facebook, YouTube และ Venmo โดยได้รับความยินยอมจากผู้ใช้หรือไม่ก็ตาม

นอกเหนือจากการเก็บฐานข้อมูลขนาดใหญ่แล้ว Clearview AI ยังมีเทคโนโลยีการจับคู่ใบหน้า แม้ว่าแหล่งข้อมูลการเปรียบเทียบจะเป็นภาพถ่ายที่ไม่สมบูรณ์ เช่น ถ่ายในมุมที่ซ่อนอยู่หรือจากด้านบน (เช่น จากกล้องวงจรปิด) กล่าวกันว่าเครื่องมือนี้สามารถจับคู่ใบหน้าได้อย่างแม่นยำประมาณ 75% และในความเป็นจริงมีส่วนช่วยในหลายกรณี โดยช่วยให้ตำรวจจับผู้ต้องสงสัยได้ แต่สิ่งที่น่ากังวลก็คือ เครื่องมือนี้ไม่เคยได้รับการทดสอบและตรวจสอบโดยหน่วยงานอิสระใดๆ ก่อนที่จะเผยแพร่ให้กับกองกำลังตำรวจ

สิ่งนี้ทำให้นักเคลื่อนไหวด้านการคุ้มครองความเป็นส่วนตัวไม่พอใจอย่างชัดเจน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเทคโนโลยีการจดจำใบหน้าและการรวบรวมภาพถ่ายโดยไม่ได้รับอนุญาตจากเจ้าของกำลังแสดงสัญญาณของการปรากฏตัว ซึ่งขณะนี้กำลังได้รับความนิยมมากขึ้น “จำเป็นต้องมีส่วนร่วมอย่างมากจากฝ่ายนิติบัญญัติ ไม่เพียงแต่ในสหรัฐอเมริกาเท่านั้น แต่ทุกแห่งในโลก ความเป็นส่วนตัวเป็นขั้นต่ำที่ต้องได้รับการเคารพ” นายอัล กิดาริ ศาสตราจารย์ด้านความเป็นส่วนตัวของโรงเรียนกฎหมายสแตนฟอร์ดกล่าว