Rețelele locale (LAN) și rețelele extinse (WAN) sunt ambele tipuri de rețele de date. Principala diferență dintre ele este scara, unde LAN este folosit pentru comunicarea într-o cameră sau clădire, în timp ce LAN este folosit pentru a face schimb de trafic între clădiri, orașe sau chiar între țări.
Implementarea unui WAN în loc de LAN vă poate ajuta afacerea să faciliteze comunicarea între filiale și să le permită angajaților să lucreze de la distanță.
WAN și LAN
Un WAN este, în esență, o versiune mai mare a unui LAN, concepută pentru a permite comunicarea pe o zonă geografică largă. Deși nu există o definiție specifică a ceea ce face un WAN diferit de un LAN, WAN-urile pot fi identificate în general prin utilizarea infrastructurii publice, cum ar fi liniile telefonice sau cablurile.
În schimb, majoritatea organizațiilor care folosesc o rețea LAN dețin fiecare parte a acelei rețele. Internetul este un exemplu tipic de WAN, în timp ce o rețea de birou este un exemplu tipic de LAN.
Un WAN este în esență o versiune mai mare a unui LAN
Scară
Principalul avantaj al unei rețele LAN este dimensiunea acestuia. Prin legarea mai multor site-uri, rețelele locale permit comunicarea între entități din diferite părți ale țării sau chiar cu alte țări din întreaga lume.
Acest lucru poate fi deosebit de benefic pentru companii, permițându-le să se concentreze pe activități de bază, cum ar fi controlul stocurilor. Deși este posibil din punct de vedere tehnic să construiești un LAN care să permită comunicarea la această scară, ar crea o provocare de proiectare extrem de complexă și foarte costisitoare.
Acces de la distanță
Tehnologia WAN poate fi utilizată pentru a accesa resursele rețelei de la distanță, inclusiv alte rețele WAN sau LAN.

Tehnologia WAN poate fi utilizată pentru a accesa resursele rețelei de la distanță
De exemplu, o companie poate permite angajaților săi să acceseze o rețea locală de acasă folosind conexiunea lor la internet. Acest lucru poate facilita munca flexibilă, deoarece înseamnă că angajații nu trebuie neapărat să se afle la birou la o anumită oră pentru a-și putea îndeplini sarcinile. În schimb, se pot adapta în consecință pentru a avea timp să facă alte lucruri, cum ar fi îngrijirea copiilor, sau să lucreze de la distanță în timp ce călătoresc.
Preț
Utilizarea infrastructurii publice înseamnă că conectarea clienților la un WAN este mai puțin costisitoare decât conectarea acestora la o rețea LAN.
Configurarea unei rețele LAN implică achiziționarea și configurarea fiecărei componente necesare din acea rețea, în timp ce configurarea unei conexiuni WAN poate fi la fel de simplă ca și instalarea unui software care permite accesul de la distanță prin Internet la anumite resurse. Cu toate acestea, acest lucru este valabil numai dacă infrastructura utilizată pentru a accesa WAN este deja existentă.