Dowiedz się o Wi-Fi AD, prędkości do 4,6 Gb/s, możliwości wymiany kabli

Zapewnia najwyższe prędkości w domowej sieci Wi-Fi, ale czy przy wysokiej cenie i niewielkiej liczbie urządzeń obsługujących jego wydajność jest warta inwestycji?

Dostępny jest teraz nowy standard Wi-Fi, który pomaga podnieść prędkość sieci na nowy poziom. Standard Wi-Fi 802.11ad zapewnia prędkość transmisji danych do 4600 Mb/s, czyli 4 razy szybciej niż obecny standard prędkości 802.11ac . Jest także szybszy niż standard Gigabit Ethernet (prędkość 1 Gb/s) i prędkość większości domowych łączy szerokopasmowych. Nawet jeśli chcesz oglądać filmy online z obrazami HDR w rozdzielczości 4K przez Wi-Fi, nie stanowi to problemu w przypadku standardu 802.11ad, chociaż wielu użytkowników Wi-Fi wie, nadal istnieje duża różnica między teorią prędkości a praktyką.

Pierwszymi routerami domowymi wyposażonymi w ten nowy standard Wi-Fi są Netgear Nighthawk X10 i TP-Link Talon AD7200. Oprócz zupełnie nowej technologii, routery te również nie są tanie, AD7200 prawdopodobnie przyprawia o ból głowy za cenę 360 USD. Ale czy jest wart tej najwyższej ceny?

Jak działa Wi-Fi 802.11ad?

Podobnie jak poprzednie wersje Wi-Fi, standard 802.11ad jest oficjalnie zatwierdzonym standardem przez Wifi Alliance . Jednakże, w przeciwieństwie do poprzednich wersji, technologia dla tego standardu nie pochodzi z IEEE (Instytutu Inżynierów Elektryków i Elektroników). Zamiast tego opiera się na technologii stworzonej przez WiGig (Wireless Gigabit) Alliance . Technologia została oficjalnie ogłoszona w 2009 r., faza robocza rozpoczęła się w IEEE w 2011 r. i ostatecznie stała się standardem dzisiaj, gdy WiGig Alliance połączył się z Wifi Alliance w 2013 r.

Co ważne, ten nowy standard wykorzystuje zupełnie inny zakres częstotliwości niż poprzednie standardy Wi-Fi. Zamiast korzystać z częstotliwości 2,4 GHz lub 5 GHz, jak w standardach 802.11b/g/n/ac, działa na częstotliwości 60 GHz (w zakresie od 57 do 66 GHz, w zależności od tego, gdzie mieszkasz). Zakres częstotliwości około 60 GHz oznacza przesyłanie większej ilości danych, ale ma też wady.

Największy problem polega na tym, że wyższe częstotliwości oznaczają krótsze długości fal , co prowadzi do większych współczynników tłumienia. W próżni nie stanowiłoby to problemu, ale w prawdziwym świecie, gdzie wokół nas znajdują się niezliczone drewniane i ceglane ściany, fale o wysokiej częstotliwości utrudniają przemieszczanie się na duże odległości. Dlatego sygnały o długich falach, takie jak fale radiowe i telewizyjne, mogą przemieszczać się na bardzo duże odległości, podczas gdy fale krótkie działają odwrotnie.

W przypadku Wi-Fi wszystkie częstotliwości to mikrofale, od 300 MHz do 300 GHz i długości fal od około 1 m do 1 mm. Tymczasem częstotliwość 2,4 GHz w starych standardach Wi-Fi, takich jak a/b/g, jest wystarczająco niska, aby zapewnić dobrą zdolność penetracji i łatwo przenosić się przez ludzkie ciała, drzwi i ściany. Jeśli chodzi o 5 GHz, zasięg jest odpowiedni tylko dla małego domu.

Jednak w standardzie 802.11ad sygnał nie może przeniknąć nawet przez pojedynczą ścianę i ulega znacznemu pogorszeniu w przypadku natrafienia na drewnianą ścianę. W rezultacie, mimo że standard 802.11ad zapewnia bardzo duże prędkości, jeśli znajdujesz się w tym samym pomieszczeniu co router, wyjście z pokoju lub nawet położenie routera poza zasięgiem wzroku może spowodować utratę sygnału.

Dlatego 802.11ad nie zastępuje obecnych standardów Wi-Fi. Zamiast tego, tak jak routery 5 GHz nadal obsługują częstotliwość 2,4 GHz, routery 60 GHz zgodne ze standardem 802.11ad nadal obsługują starsze standardy, dzięki czemu można ich używać na dużych dystansach.

Wymień kabel

Jednak standard 802.11ad może być realnym zamiennikiem kabli i tak naprawdę taki był pierwotny cel WiGig. Dzięki produktom takim jak telewizory, dekodery, smartfony, a nawet kamery bezprzewodowe o rozdzielczości 4K lub urządzenia NAS i przenośne dyski twarde znajdujące się w tym samym pomieszczeniu, standard 802.11ad może wyeliminować skomplikowane okablowanie pomiędzy tymi urządzeniami.

Może to również dotyczyć środowisk biurowych wyposażonych w bezprzewodowe laptopy i podłączone wyświetlacze korzystające z tej technologii. Firma Dell była jednym z pierwszych użytkowników technologii WiGig w 2013 r., kiedy stworzyła bezprzewodową stację dokującą Dell Wireless Dock D5000 , umożliwiającą użytkownikom przesyłanie strumieniowe wideo z laptopa Latitude do stacji dokującej i wyświetlaczy za pomocą złącza HDMI.

Urządzenia wyposażone w standard 802.11ad

Jak wspomniano powyżej, obecnie są tylko 2 routery, które pokazują, że są wyposażone w standard 802.11ad, ale Netgear Nighthawk X10 jeszcze się nie pojawił. Jednak Amazon nadal oferuje go w cenie 624 USD, z jasnymi specyfikacjami dla segmentu high-end. Oprócz 802.11ad ma także sześć portów Gigabit Ethernet połączonych z podwójnymi łączami gigabitowymi, czterordzeniowy procesor 1,7 GHz (najwyraźniej oparty na ARM) i dwa porty USB 3.0 do drukowania i udostępniania plików. Ponadto jest to także pierwszy router obsługujący port serwera Plex.

Tymczasem TP-Link Talon AD7200 ma nieco bardziej ograniczone podejście, z zaledwie 4 portami Gigabit Ethernet, czterordzeniowym procesorem 1,4 GHz i podstawowymi portami USB, co jest raczej skromnym wyborem w porównaniu do powyższych konkurentów. Jednak nadal ma dość wysoką cenę, 380 funtów (około 474 USD).

TP-Link Talon AD7200.

Cena ta jest jeszcze wyższa, biorąc pod uwagę, że w chwili pisania tego artykułu nie było w tej rodzinie urządzeń, które mogłyby połączyć się z tym routerem w standardzie 802.11ad. Jeśli tak, być może na rynku pojawił się tylko laptop Acer Travelmate P648 ze średniej półki, wprowadzony na rynek na początku tego roku. Prawdopodobnie minie co najmniej kolejne 6 miesięcy, zanim ta sytuacja się zmieni.

Być może najbardziej oczywistym powodem zakupu routera tego typu jest chęć bezprzewodowego połączenia dwóch routerów w celu rozszerzenia obszaru zasięgu. Połączysz sieć pomiędzy dwoma biurami tuż obok siebie lub zapewnisz Wi-Fi w całym domu bez przewodów.

Czy zatem standard 802.11ad jest przereklamowany?

Chociaż standard 802.11ad nadal nie jest popularny, czy warto inwestować w jego wydajność?

Aby przetestować ten standard, firma Arstechnica próbowała zainstalować TP-Link Talon AD7200 i podłączyć go do laptopa z zewnętrzną kartą PCIe 802.11ad, również dostarczoną przez TP-Link, w celu uruchomienia testu szybkości sieci LAN. Ten test ładuje aplikację na urządzenie serwerowe i przesyła strumieniowo dane bezpośrednio z pamięci do sieci, eliminując wąskie gardło w pamięci masowej. W tym celu wykorzystali drugi laptop jako serwer testowy, podłączony do routera TP-Link za pośrednictwem jednego z portów Gigabit Ethernet .

Przy tej konfiguracji zarejestrowano maksymalną prędkość pobierania wynoszącą 868 Mb/s lub 108,5 MB/s. Wydaje się, że ten parametr jest znacznie mniejszy niż teoretyczna prędkość 4600 Mb/s, ale i tak jest to prawie dwukrotnie większa prędkość niż kiedykolwiek testowano w przypadku standardowej sieci Wi-Fi AC.

Wyniki testu standardu Wi-Fi 802.11ad na TP-Link Talon AD7200.

Co więcej, możliwe jest również, że port Gigabit Ethernet w drugim laptopie ogranicza prędkość. Dlatego możliwe jest, że Netgear X10 zapewni jeszcze wyższe prędkości, gdy jego port Gigabit Ethernet zostanie zintegrowany z dwoma kanałami, co odpowiada równoczesnemu użyciu 2 portów Ethernet w celu podwojenia prędkości połączenia.

Jednak oprócz potencjału dużej prędkości, jego wady są również bardzo widoczne. Podczas gdy maksymalny zasięg otwartej przestrzeni domu może wynosić do 10 m lub mniej, wystarczy stać za drewnianymi drzwiami i sygnał prawie zanika. Jeśli zrobisz jeszcze jeden krok za framugę drzwi, sygnał zostanie całkowicie utracony, mimo że odległość od routera wynosi tylko niecałe 4 m.

Chociaż niewiele urządzeń jest wyposażonych w ten nowy standard technologiczny, dziwne doświadczenia wynikające z wyników testów sugerują, że być może, gdy stanie się on popularny, użytkownicy i producenci urządzeń będą musieli korzystać z reklamy 802.11.w zupełnie inny sposób.

Inteligentne połączenie

Choć krótki zasięg standardu 802.11ad stwarza nieodłączne problemy, routery istnieją sposoby na przezwyciężenie tego problemu. Gdy wyjdziesz poza obszar zasięgu, urządzenie automatycznie przełączy się na pasmo częstotliwości o dłuższych falach. Routery posiadające takie możliwości są często określane jako „ sterowanie pasmem ” lub powszechnie określane jako funkcja „ Smart Connect ”.

Routery wyposażone w tę funkcję będą potrzebować tylko jednej nazwy SSID Wi-Fi , aby użytkownicy mogli się połączyć, zamiast dzielić ją na wiele identyfikatorów SSID dla każdego pasma, i mogą automatycznie określić, które pasmo będzie używane do komunikacji z urządzeniem. kompatybilność i rywalizacja w pasmach częstotliwości.

SmartConnect - funkcja niedostępna w TP-Link Talon AD7200.

Jednakże TP-Link Talon AD7200 nie ma tej funkcji „ sterowania pasmem ”, więc przy przemieszczaniu się z bliskich do dalekich obszarów sygnału konieczne będzie zainstalowanie od 2 do 3 identyfikatorów SSID Wi-Fi. Możliwe, że ta funkcja zostanie udostępniona, gdy AD7200 otrzyma przyszłą aktualizację oprogramowania sprzętowego, ale nie jest to jasne.

Ta niedogodność stanie się istotną słabością routerów TP-Link, gdy ten standard Wi-Fi stanie się bardziej popularny wraz z wejściem na rynek wielu innych dostawców. Mało tego, ta niedogodność ograniczy także obecnie potencjał AD7200, ponieważ użytkownicy będą czuli się mniej komfortowo z ograniczeniami tego routera i będą zazwyczaj czekać, aż pojawi się pełniejsza opcja, niż się pojawiła.

Czy 802.11ad to ostateczna granica?

A co, jeśli 802.11ad nie będzie ostatecznym standardem Wi-Fi w najbliższej przyszłości, ale co będzie w najbliższej przyszłości?

Istnieje już kilka wersji standardów 802.11ac i 802.11ad, które pojawią się w ciągu najbliższych 3 lat. Pierwszy to standard 802.11ax, który wykorzystuje pasma częstotliwości 2,4 GHz i 5 GHz i obsługuje przetwarzanie sygnału 1024QAM oraz OFDMA, co zapewnia znacznie większą ogólną prędkość. Choć istnieje prędkość testowa do 10 Gbit/s, to jednak stać na nią jedynie laboratoria danych, a oficjalne wprowadzenie tego standardu nastąpi dopiero w 2019 roku.

Istnieje również 802.11ay, rozszerzona wersja 802.11ad. Ten standard dodaje łączenie kanałów i MU-MIMO (technologię połączeń z wieloma wejściami i wyjściami), aby zwiększyć przepustowość do 20–40 Gbit/s przy rozszerzeniu zasięgu do 300–500 m. Ta aktualizacja pojawi się w 2017 roku, więc możliwe, że routery drugiej generacji 60 GHz pojawią się również o tej porze w przyszłym roku.

Jednak ograniczenia zasięgu miały poważny wpływ na niewprowadzenie standardów wyższych częstotliwości. Jednak niektóre badania sprawiają, że Wi-Fi jest jeszcze szybsze, ponieważ wykorzystuje zupełnie inny obszar częstotliwości: światło widzialne. Nazywany „Li-Fi” jest podobny do kabla światłowodowego, ale jest przesyłany we wszystkich kierunkach za pomocą żarówek. W przypadku tego standardu nadal problemem jest zasięg , ponieważ należy zawsze zachować widoczny kierunek, ponadto zużywa on duże ilości energii i jest narażony na zakłócenia z innych źródeł światła.

Tymczasem istnieją inne standardy, które priorytetowo traktują niższe częstotliwości w celu zwiększenia zasięgu. Podobnie jak standard 802.11ah, pasmo częstotliwości 1 GHz ma zasięg do 1 km i bardzo niskie zużycie energii, ale zapewnia szybkość transmisji danych tylko około 150 Kb/s. Przy takich prędkościach standard ten idealnie nadaje się do łączenia z urządzeniami IoT, które wymagają jedynie prostych połączeń internetowych.

Podobnie standard 802.11af – znany również jako Super Wifi lub Wi-Fi z białym obszarem – ma jeszcze niższą częstotliwość, od 54 MHz do 790 MHz, co pozwala na transmisję na bardzo duże odległości. Jest jednak mało przydatny do użytku domowego, ponieważ jego zakres częstotliwości przekracza zakres licencjonowanej komunikacji telewizyjnej i wymaga potwierdzenia lokalizacji GPS w celu uwierzytelnienia częstotliwości, na której działa urządzenie.

Obecnie 802.11ad jest nadal szczytem technologii domowego Wi-Fi, ale prawdopodobnie trzeba będzie trochę poczekać, aż ten standard stanie się bardziej popularny, a cena znacznie spadnie.