Os cabos Ethernet vêm em dois tipos: cabos retos e cabos cruzados. Um cabo cruzado inverte os pares de fios de transmissão e recepção de uma extremidade para a outra, de modo que o canal de transmissão em uma extremidade corresponda ao canal de recepção na outra extremidade e vice-versa. Isto elimina a necessidade de usar um hub, switch ou outro hardware intermediário. Embora às vezes seja uma solução necessária, conectar dois computadores por meio de um cabo cruzado tem algumas limitações.
Difícil de expandir
Quando você conecta um cabo cruzado de um computador a outro, a conexão com qualquer outro computador torna-se impossível sem um adaptador de rede adicional. Embora adicionar outro computador possa não ser importante, conectar-se à Internet exigirá a desconexão dos dois computadores ou a adição de uma placa de rede adicional. Mesmo que um computador mantenha conexões cruzadas e outras, a configuração do acesso à Internet torna-se mais complicada do que se os dois computadores estivessem conectados separadamente a um switch.

Conectar dois computadores através de um cabo cruzado tem algumas limitações
Não confiável
Os computadores conectados desta forma são automaticamente classificados como tendo uma conexão “pública”. As conexões públicas, por padrão, não permitem descoberta de rede, compartilhamento de arquivos ou impressoras . Compartilhar esses recursos torna-se mais complicado do que se os computadores estivessem conectados por meio de um switch, pois é necessário entrar nas configurações e reativar esses recursos individualmente.
Não é compatível com Gigabit
Gigabit Ethernet usa todos os 4 pares de cabos UTP para transmissão. Portanto, ele usa um esquema de cruzamento diferente de outros cabos cruzados. Garantir velocidades de transferência Gigabit não requer apenas que ambos os computadores sejam compatíveis com 1000base-T, mas também que utilizem cabos especializados. Este cabo pode não ser utilizável para múltiplas conexões de cabos cruzados externos.
Alternativas para conexões de cabos cruzados
Dependendo do motivo pelo qual você deseja conectar dois PCs por meio de um cabo cruzado, pode haver várias alternativas viáveis. Embora o número de portas Ethernet seja frequentemente limitado em PCs, você pode usar uma das muitas portas USB. A conexão USB requer um cabo dedicado como ponte.
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A alternativa mais eficaz para conexões de cabos cruzados é através do uso de um hub ou switch Ethernet
No entanto, a alternativa mais eficaz às conexões de cabos cruzados é através do uso de um hub ou switch Ethernet. Nesta configuração, cada computador usa seu próprio cabo direto para se conectar ao switch. A maioria dos roteadores domésticos modernos inclui portas de switch adicionais para essa finalidade e também fornece o servidor DHCP (Dynamic Host Control Protocol) necessário para atribuição de endereços.
Se ambos os computadores tiverem adaptadores sem fio, você poderá configurar uma rede ad hoc adicional . Em um ambiente ad hoc, um computador atua como ponto de acesso sem fio e permite que outros computadores se conectem.