Mesmo quando todos os dispositivos de rede estão desconectados, os computadores ainda podem se comunicar através de um tipo de rede. Um sistema Unix, também conhecido como “loopback”, pode enviar e receber comunicações de rede para si mesmo por meio de um dispositivo de rede virtual. O computador pode enviar mensagens para si mesmo, permitindo a comunicação sem uma rede ativa.
O que é 127.0.0.1?
127.0.0.1 é o endereço IP de loopback mais comumente usado. 127.0.0.1 faz parte de um bloco que contém mais de 16 milhões de endereços IP usados exclusivamente para funcionalidade de loopback. Um loopback permite que um computador se comunique consigo mesmo enquanto usa protocolos de rede.

Resumindo, loopback é um dispositivo de rede virtual que cria uma conexão de rede com apenas um endpoint, o que significa que começa e termina no mesmo dispositivo. É o seu computador. Na verdade, o dispositivo de loopback aparece até no ipconfig como lo, como visto acima. Os endereços de loopback são usados principalmente para solução de problemas ou para acessar recursos locais através de uma interface de rede.
O que é localhost?
Localhost é um termo que descreve uma porta de comunicação que se conecta ao servidor de origem. Localhost permite que as conexões de rede façam “loopback” sobre si mesmas, ajudando a simular conexões de rede quando tal rede não estiver disponível. Na verdade, os dois conceitos “Localhost” e “127.0.0.1” são usados indistintamente . No entanto, é importante ter em mente que eles não são exatamente iguais.
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Antes de fazer uma solicitação DNS para traduzir a sequência de texto inserida pelo usuário em um endereço IP navegável, o sistema operacional verifica o arquivo HOSTS em busca de aliases ou regras de redirecionamento. Em um sistema configurado padrão, “Localhost” em uma URL será resolvido como 127.0.0.1 para IPv4 ou ::1 para IPv6 . No entanto, existem muitos outros endereços de loopback além desses dois. O bloco de endereços IP reservado para endereços de loopback varia de 127.0.0.0 a 127.255.255.255.
Na maioria dos casos, Localhost resolverá para 127.0.0.1, graças às regras de redirecionamento no arquivo HOSTS , conforme mencionado acima. Mas, em alguns casos, o Localhost pode ser mapeado para um endereço IP diferente. Portanto, Localhost poderia ser apontado para qualquer endereço IP no bloco acima e se comportaria de forma idêntica.
Qual é a diferença entre Localhost e 127.0.0.1?
Na maioria dos sistemas, Localhost e 127.0.0.1 são funcionalmente idênticos. Mas Localhost é um rótulo para um endereço IP, não um endereço IP em si. Localhost pode ser apontado para diferentes endereços IP. Na verdade, Localhost pode ser apontado para qualquer endereço IP, mesmo um fora do bloco de endereços reservados mencionado acima. O arquivo HOSTS não se importa e não impedirá você de fazer isso. No entanto, isso interromperá funcionalidades críticas do sistema e fará com que qualquer aplicativo que dependa de uma conexão localhost trave.
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O bloco de endereços 127 foi escolhido para o bloco de endereços de loopback porque é o último bloco de endereços de Classe A, indo do valor de endereço binário 00000001 a 01111111. No IPv6, o endereço de loopback é o primeiro endereço, 0:0:0:0:0: 0:0:1, é frequentemente expresso de forma abreviada como ::1.
Se você mudar de um computador Windows para um sistema Unix, poderá descobrir que loopback é praticamente sinônimo de localhost. Você pode usar o arquivo HOSTS para executar um redirecionamento de loopback de volta para 127.0.0.1, mas isso é apenas uma mudança na aparência.