Redes locais (LANs) e redes de longa distância (WANs) são tipos de redes de dados. A principal diferença entre eles é a escala, onde a LAN é utilizada para comunicação dentro de uma sala ou edifício, enquanto a LAN é utilizada para troca de tráfego entre edifícios, cidades ou mesmo entre países.
A implantação de uma WAN em vez de uma LAN pode ajudar sua empresa a facilitar a comunicação entre filiais e permitir que os funcionários trabalhem remotamente.
WAN e LAN
Uma WAN é essencialmente uma versão maior de uma LAN, projetada para permitir a comunicação em uma ampla área geográfica. Embora não exista uma definição específica do que diferencia uma WAN de uma LAN, as WANs geralmente podem ser identificadas pelo uso de infraestrutura pública, como linhas telefônicas ou cabos.
Em contraste, a maioria das organizações que utilizam uma LAN possui todas as partes dessa rede. A Internet é um exemplo típico de WAN, enquanto uma rede de escritório é um exemplo típico de LAN.
Uma WAN é essencialmente uma versão maior de uma LAN
Escala
A principal vantagem de uma LAN é o seu tamanho. Ao interligar vários sites, as LANs permitem a comunicação entre entidades em diferentes partes do país ou mesmo com outros países ao redor do mundo.
Isto pode ser especialmente benéfico para as empresas, permitindo-lhes concentrar-se em atividades essenciais, como o controlo de stocks. Embora seja tecnicamente possível construir uma LAN que permita a comunicação nesta escala, isso criaria um desafio de design extremamente complexo e muito caro.
Acesso remoto
A tecnologia WAN pode ser usada para acessar recursos de rede remotamente, incluindo outras WANs ou LANs.

A tecnologia WAN pode ser usada para acessar recursos de rede remotamente
Por exemplo, uma empresa pode permitir que seus funcionários acessem uma rede local de casa usando sua conexão com a Internet. Isto pode facilitar o trabalho flexível, pois significa que os funcionários não precisam necessariamente estar no escritório em um determinado horário para poderem desempenhar suas funções. Em vez disso, eles podem se ajustar adequadamente para ter tempo para fazer outras coisas, como cuidar dos filhos ou trabalhar remotamente durante a viagem.
Preço
Usar infraestrutura pública significa que conectar clientes a uma WAN é mais barato do que conectá-los a uma LAN.
Configurar uma LAN envolve comprar e configurar todos os componentes necessários nessa rede, enquanto configurar uma conexão WAN pode ser tão simples quanto instalar algum software que permita acesso remoto pela Internet a determinados recursos. No entanto, isso só é verdade se a infraestrutura usada para acessar a WAN já estiver instalada.