Forschung: Auch Mäuse können Gesichtsgefühle ausdrücken – genau wie Menschen

Eine neue Studie, die mit Hilfe künstlicher Intelligenz (KI) durchgeführt wurde, hat gezeigt, dass Ratten auch über eine Reihe unterschiedlicher Gesichtsausdrücke verfügen, die ihre wahren Emotionen offenbaren – was Hinweise auf ein neues Verständnis darüber gibt, wie emotionale Reaktionen im menschlichen Gehirn entstehen.

Wissenschaftler am Max-Planck-Institut für Neurowissenschaften in Deutschland entdeckten diese interessante Tatsache, indem sie Videos von den Gesichtern von Labormäusen aufzeichneten, während sie verschiedene Reize wahrnahmen, von Düften über den süßen Geschmack von Lebensmitteln bis hin zu leichten Elektroschocks. Diese Videos wurden dann von einem maschinellen Lernalgorithmus analysiert, der gründlich auf die Gesichtsstruktur des Nagetiers sowie verschiedene emotionale Konzepte trainiert wurde.

Schlussfolgerungen der KI zeigen, dass die Gesichtsmuskeln der Maus äußerst subtile Veränderungen aufweisen, die wir mit bloßem Auge nicht leicht erkennen können – entsprechend den Emotionen, die sie in Echtzeit erleben. Wenn Mäuse beispielsweise Schmerzen verspüren, blähen sie ihre Wangen leicht auf und ihre Ohren werden flach und nach hinten geneigt. Wenn sie sich wohl fühlen, schieben sie ihren Kiefer und ihre Ohren leicht nach vorne und ziehen ihre Nase leicht in Richtung Mund.

Einige Ausdrücke der Maus

Darüber hinaus ergab der KI-Algorithmus auch, dass sich der Gesichtsausdruck der Mäuse veränderte, je nachdem, wie sie sich vor dem Empfang der Reize fühlten. Wenn man beispielsweise einer durstigen Ratte zuckerhaltiges Wasser gab, drückte ihr Gesicht mehr Freude aus als sonst.

Basierend auf diesen Schlussfolgerungen untersuchten die Forscher dann, welche Gehirnzellen für die Aktivierung der jeweiligen spezifischen Reaktion verantwortlich sind, und zwar mithilfe einer Technik namens Optogenetik, bei der Licht zur Stimulation der Gehirnzellen verwendet wird. Neuron. Sie fanden heraus, dass sich der Gesichtsausdruck des Tieres entsprechend veränderte, wenn man auf Neuronen zielte, die für verschiedene Emotionen verantwortlich sind.

Die Idee, dass Gesichtsausdrücke Aufschluss darüber geben, wie das Gehirn Emotionen verarbeitet, ist nicht neu. Im Jahr 1872 schlug der berühmte Naturforscher Charles Darwin vor, dass Menschen und Tiere ihre Gefühle durch ähnliche Ausdrücke kommunizieren. Das Aufkommen der KI wird dazu beitragen, diesen Standpunkt schrittweise zu klären, indem die Theorie in die Praxis umgesetzt wird.

Die Forscher glauben, dass ihr Verständnis darüber, wie Neuronen Gesichtsreaktionen bei Mäusen aktivieren, uns auch dabei helfen wird, zu erforschen, wie das menschliche Gehirn Angststörungen und Depressionen verarbeitet. Es könnte letztendlich dabei helfen, zu beweisen, ob Darwins Ansicht richtig ist oder nicht.