En 2018, Nvidia lanzó tarjetas gráficas RTX, con algunas funciones excelentes para juegos, incluidas Ray Tracing y Mesh Shaders. Sin embargo, Microsoft necesita un estándar que admita estas funciones en algo más que hardware NVIDIA. Este estándar se llama DirectX 12 Ultimate y llegó a las PC con Windows 10 con la actualización de mayo de 2020.
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¿Qué es DirectX 12 Ultimate?
La nueva versión de DirectX esencialmente reúne la tecnología existente y la estandariza para juegos de PC y Xbox. Esta es una buena noticia para los jugadores. Algunas de las nuevas tecnologías gráficas más interesantes, como el Ray Tracing en tiempo real, están disponibles principalmente sólo en las tarjetas gráficas NVIDIA. Cuando está habilitada en el juego, esta función mejora significativamente la calidad de la imagen al hacer que el comportamiento de la iluminación se acerque más a la realidad.
Las futuras tarjetas gráficas AMD basadas en RDNA2, así como la Xbox Series X, también serán compatibles con DX12 Ultimate. Echemos un vistazo a los aspectos más destacados de la nueva API y por qué es importante.
Trazado de rayos DirectX 1.1

Trazado de rayos DirectX 1.1
Raytracing es la novedad emocionante en los gráficos de videojuegos. Microsoft llama a esta versión DirectX Raytracing (DXR). Esta actualización incremental de una tecnología existente crea una mejora significativa en la apariencia general de los juegos. El secreto es hacer que la iluminación de un juego se comporte más como en el mundo real.
Esto significa que los reflejos y la refracción parecen más realistas en el agua, los rayos del sol parecen más fotorrealistas y las sombras con mayor profundidad visual.
Con DX12 Ultimate, se dice que el efecto Ray Tracing es más efectivo. También habrá una opción que brindará a los desarrolladores de juegos más control sobre Ray Tracing, en lugar de depender del sistema.
Sombreado de tasa variable
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Sombreado de tasa variable
El sombreado de tasa variable es otra característica disponible en DX12. Los sombreadores le dicen al sistema qué color, brillo y contraste debe tener cada píxel. Sin embargo, ese proceso puede ser computacionalmente intensivo y ahí es donde entra en juego el sombreado de velocidad variable. Se centra en partes importantes de la escena del juego a máxima resolución, mientras que los objetos menos importantes se reducen al uso de la potencia de la GPU.
Es posible que los jugadores no noten el efecto general, pero hace que el trabajo en la computadora sea mucho más eficiente. La eficiencia mejorada promete imágenes aún mejores y un rendimiento de juego más rápido en general.
Sombreadores de malla
Al igual que el sombreado de velocidad variable, Mesh Shader también ayuda al sistema a funcionar de manera más eficiente. Esta característica permite a los desarrolladores de juegos crear mundos muy detallados sin sobrecargar la CPU.
Define lo que debe haber en una escena y qué tan detallado debe ser (llamado nivel de detalle o LOD). Los objetos principales tendrán detalles más finos, mientras que los objetos más alejados se dibujarán con menos detalles. Casi todo lo que ves en la pantalla es una colección de pequeños triángulos agrupados para crear una forma u objeto reconocible.
Comentarios de muestra
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Comentarios de muestra
Sampler Feedback también hace que la representación de escenas de juegos sea más eficiente. Sampler Feedback mejora la forma en que el juego carga sus texturas (detalles de la superficie de los objetos del videojuego). La idea es que las computadoras puedan tomar decisiones más inteligentes sobre texturas para generar gráficos más grandes y detallados, pero usando menos memoria de video. Esto también ayuda a evitar problemas como tartamudeo y retrasos.
Como se mencionó anteriormente, un uso más eficiente de la GPU puede ayudar a aumentar la velocidad de fotogramas.
DirectX 12 Ultimate en el mundo real
Las características de DX12 prometen hacer que los juegos sean más intuitivos y eficientes en el uso de los recursos de la computadora. Sin embargo, como todas las funciones, la implementación depende de los desarrolladores de juegos. Por ejemplo, Nvidia admite Mesh Shading desde finales de 2018, pero aún no se ha utilizado. Quizás como parte de DX12 Ultimate se vuelva más popular.
El hardware también debe admitir estas funciones. Microsoft dijo que etiquetará su nuevo hardware como compatible con DX12 Ultimate.
En las consolas, el logotipo de Xbox Series X reemplazará temporalmente al logotipo de DX12 Ultimate. Si ve el logotipo de DX12 Ultimate o Xbox Series X, significa que el hardware es compatible con la nueva API de gráficos.
¿Cuándo se benefician los juegos de DirectX 12 Ultimate?
DirectX 12 Ultimate llegará a las PC con Windows 10 como parte de las funciones de la versión 2004, lanzada a finales de mayo de 2020 (también conocida como Actualización de mayo de 2020). Por supuesto, para aprovechar las funciones, necesita una tarjeta gráfica moderna que las admita.
Si tiene una tarjeta gráfica que no sea DX12 Ultimate, todos los juegos que admitan DX12 Ultimate seguirán funcionando con el hardware. Pero su PC no verá las mismas mejoras visuales que otras máquinas. Según Microsoft, no habrá efectos secundarios en el hardware que no sea compatible con DX12 Ultimate.
Esta es una buena noticia para los jugadores con un presupuesto limitado, que se verán obligados a retrasarse un poco para mantener bajos los costos de hardware.