La columna vertebral y los segmentos son conceptos importantes en el diseño de redes, aunque los dos no están muy relacionados. Un segmento de red es una división lógica de una red local, a menudo vinculada a otros segmentos mediante enrutadores o puentes . Por otro lado, una red troncal es un enlace de gran ancho de banda, utilizado para transmitir tráfico entre redes o a través de grandes distancias físicas. Algunos diseños de red tienen segmentos individuales conectados por una red troncal.
Rendimiento del segmento
Las redes suelen dividirse en segmentos por motivos de rendimiento. Por ejemplo, se pueden utilizar puentes y enrutadores para dividir la red en dominios de colisión. Dos dispositivos están en el mismo dominio de colisión, si es probable que el tráfico de red que envían colisione. Tener varios dominios de colisión pequeños en lugar de un dominio grande reduce el riesgo de pérdida de datos debido a colisiones. Los enrutadores también pueden crear dominios de transmisión, ahorrando ancho de banda de la red al reducir la cantidad de dispositivos con los que una máquina individual puede comunicarse al mismo tiempo.
Seguridad del segmento
Los segmentos también se pueden utilizar para aumentar aún más la seguridad de la red. Cuando una computadora se ve comprometida por piratas informáticos, todos los dispositivos en su segmento de red están en riesgo. Si toda la red es en realidad un segmento grande, esto significa que todos los dispositivos de la red están en riesgo. Sin embargo, dividir la red en segmentos más pequeños y separar cada segmento con un firewall significa que comprometer una máquina individual solo pondrá en riesgo una pequeña cantidad de computadoras.

La columna vertebral y los segmentos son conceptos importantes en el diseño de redes.
Columna vertebral
Las redes troncales se utilizan para conectar redes de área local (LAN) entre sí, formando una red de área amplia (WAN) . La tecnología y la escala detrás de las redes varían ampliamente: algunas redes se utilizan para conectar solo unos pocos edificios y otras se extienden por todo el país. Las conexiones troncales suelen funcionar a la velocidad más alta de cualquier elemento de red, porque suelen transportar la mayor cantidad de tráfico. Una red troncal que no satisface las necesidades de ancho de banda de la red puede crear cuellos de botella en la velocidad y reducir el rendimiento de la red.
columna vertebral de Internet
El término “backbone” está estrechamente asociado con un ejemplo específico: la red troncal de Internet. Se utilizan conexiones intercontinentales de ancho de banda extremadamente alto para facilitar las enormes cantidades de datos que se mueven entre países todos los días. Estas conexiones son manejadas por proveedores de servicios de Internet de nivel 1, que venden espacio en sus redes a los ISP que los consumidores utilizan para conectarse a Internet. Sin estos enlaces troncales, Internet es simplemente un concepto inviable.
Ver más: