สตาร์ทอัพ AI ของ Google Alum ระดมทุนได้ 24 ล้านดอลลาร์สำหรับการพัฒนาเทคโนโลยีชีวภาพ

วันนี้ Cradle สตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีชีวภาพของเนเธอร์แลนด์ประกาศว่าสามารถระดมทุน Series A ได้ 24 ล้านดอลลาร์ ทำให้เงินทุนทั้งหมดอยู่ที่ 33 ล้านดอลลาร์

บริษัทใช้Generative AIเพื่อช่วยนักวิทยาศาสตร์ออกแบบและสร้างโปรตีน โดยสร้างซอฟต์แวร์บนเว็บที่ใช้งานง่าย ซึ่งนักวิทยาศาสตร์และนักทดลองกลุ่มใดๆ สามารถใช้งานได้โดยไม่ต้องได้รับความช่วยเหลือจากนักชีวสารสนเทศหรือวิศวกรการเรียนรู้ของเครื่อง

ซอฟต์แวร์นี้ช่วยทำลายอุปสรรคด้านข้อมูลแบบดั้งเดิมที่ท้าทายบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพในการเปิดเผยข้อมูลของตนให้กับเครื่องมือ Generative AI และ ML เพื่อเร่งกระบวนการ R&D

โมเดล Generative AI ที่เป็นเอกสิทธิ์ของ Cradle ได้รับการฝึกฝนเกี่ยวกับลำดับโปรตีนนับพันล้านลำดับตลอดจนข้อมูลที่สร้างขึ้นในห้องปฏิบัติการ

ในปี 2022 Cradle ได้ร่วมมือกับพันธมิตรชั้นนำในอุตสาหกรรม 9 ราย รวมถึง Johnson & Johnson Innovation, Novozymes และ Twist Bioscience ปัจจุบันพวกเขากำลังทำโครงการวิจัยและพัฒนามากกว่า 12 โครงการโดยมุ่งเน้นที่แนวทางโปรตีโอมิกต่างๆ ซึ่งรวมถึงเอนไซม์ วัคซีน เปปไทด์ และแอนติบอดีสำหรับคุณสมบัติโปรตีนที่ต้องการที่หลากหลาย เช่น ความคงตัว การแสดงออก กิจกรรม ความสัมพันธ์ในการจับ และความจำเพาะ

ผลลัพธ์จนถึงปัจจุบันแสดงให้เห็นว่าเทคโนโลยีของ Cradle สามารถเร่งการออกแบบโปรตีนและการเพิ่มประสิทธิภาพได้อย่างมีนัยสำคัญ ด้วยการทดลองที่ประสบความสำเร็จมากขึ้น

โปรเจ็กต์ส่วนใหญ่ดำเนินการได้เร็วกว่าสองเท่าโดยใช้แพลตฟอร์มของ Cradle มากกว่ามาตรฐานอุตสาหกรรม เทคโนโลยีของมันยังเพิ่มโอกาสในการประสบความสำเร็จของโครงการวิจัยและพัฒนาบางโครงการ เนื่องจากความสามารถของ Generative AI สามารถค้นหาวิธีแก้ปัญหาสำหรับความท้าทายด้านวิศวกรรมโปรตีนที่มนุษย์ไม่สามารถทำได้โดยใช้เครื่องมือ พร้อมใช้งานแล้ว

เงินทุนดังกล่าวนำโดย Index Ventures โดยมีส่วนร่วมจาก Kindred Capital นักลงทุนเทวดาชั้นนำก็เข้าร่วมในรอบนี้เช่นกัน ซึ่งรวมถึง Chris Gibson ผู้ร่วมก่อตั้งและซีอีโอของ Recursion และ Tom Glocer อดีตซีอีโอของ Thomson Reuters และเจ้าหน้าที่หลักของเมอร์ค

Cradle จะใช้เงินทุนเพื่อเร่งการเติบโต ขยายทีมแมชชีนเลิร์นนิงและเทคโนโลยีชีวภาพ และลงทุนในความสามารถในการขายและการพัฒนาผลิตภัณฑ์ต่อไป

Stef van Grieken ซีอีโอและผู้ร่วมก่อตั้ง Cradle แสดงความคิดเห็นว่า:

"ชีววิทยาเป็นหนึ่งในเครื่องมือที่ใหญ่ที่สุดที่เราสามารถนำมาใช้เพื่อปรับปรุงผลลัพธ์ด้านสุขภาพและลดผลกระทบของการบริโภคของมนุษย์ต่อสิ่งแวดล้อม

ด้วยการใช้ Generative AI และการเรียนรู้ของเครื่องเพื่อช่วยให้นักชีววิทยาออกแบบและเพิ่มประสิทธิภาพโปรตีนได้รวดเร็วและมีประสิทธิภาพมากขึ้น เราจึงสามารถช่วยให้ทีมวิจัยและพัฒนาคิดค้นสิ่งใหม่ๆ ได้รวดเร็วยิ่งขึ้น ใช้เวลาน้อยลง และประสบความสำเร็จมากขึ้นในการพัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่ในที่สุด

ในปีที่ผ่านมา เรามุ่งเน้นไปที่การพิสูจน์ว่าเทคโนโลยีของเราสามารถให้ผลลัพธ์ที่มีความหมาย และเริ่มร่วมมือกับผู้นำในอุตสาหกรรมอย่างแท้จริง

เรารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งกับความคืบหน้าจนถึงปัจจุบัน และรู้สึกตื่นเต้นอย่างยิ่งที่จะปิดซีรีส์ A เรามีทุกสิ่งที่เราต้องการเพื่อสร้างแรงผลักดันนี้ เร่งการเติบโต และดึงดูดลูกค้าเข้าสู่แพลตฟอร์มมากขึ้น"

Sofia Dolfe หุ้นส่วนของ Index Ventures ให้ความเห็นว่า:

"การประยุกต์ใช้ AI ในด้านชีววิทยาจะเป็นการเปลี่ยนแปลง โดยจะช่วยแก้ปัญหาความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดด้านสุขภาพและสภาพภูมิอากาศ

ผลลัพธ์ในช่วงแรกจากโครงการที่ดำเนินการโดยบริษัทที่มีงบประมาณด้านการวิจัยและพัฒนาที่ใหญ่ที่สุดในโลก แสดงให้เห็นว่าเทคโนโลยีของ Cradle ได้เร่งการพัฒนานวัตกรรมอย่างมีนัยสำคัญในสาขาที่จะปรับเปลี่ยนวิธีที่เราผลิตสิ่งที่เราบริโภคส่วนใหญ่

ทีมงานได้ขยายขีดความสามารถของแพลตฟอร์มอย่างต่อเนื่องอย่างรวดเร็วเพื่อตอบสนองความต้องการของลูกค้าจำนวนมหาศาล เป็นเรื่องน่าตื่นเต้นที่ได้เห็นนักวิทยาศาสตร์ใช้ประโยชน์จาก Cradle เพื่อออกแบบโปรตีนใหม่ๆ และพัฒนาสาขาชีววิทยาที่ตั้งโปรแกรมได้นี้ขึ้นมาใหม่”