셀카 사진만으로 혈압을 모니터링해 보세요.

캐나다와 중국의 과학자 팀은 현재 혈압을 모니터링하는 혁신적인 새로운 방법을 연구하고 있습니다. 바로 셀카를 이용하는 것입니다.

이에 연구팀은 오랫동안 공동연구를 진행해 온 토론토대학교와 항저우 사범대학교 부속병원의 과학자들로 구성돼 최근 개념 증명(PoC)을 발표했다. 짧은 비디오를 녹화하여 혈압을 모니터링하십시오. 이 방법은 상당히 터무니없고 관련성이 없는 것처럼 들릴 수도 있지만, 과학자들의 설명에 따르면 이 '극단적인' 혈압 모니터링 방법의 실제 적용 전망은 매우 밝습니다.

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셀카 사진만으로 혈압을 모니터링해 보세요.

토론토대학교 발달심리학자이자 연구팀장인 이강 심리학자는 “기본적으로 우리는 인간의 피부를 포함한 유기 물질을 통해 작동할 수 있는 광학 이미징이라는 특수 기술을 사용할 것”이라고 말했다.

이 프로젝트에서 과학자들의 핵심 아이디어는 스마트폰 카메라에서 방출되는 특수한 유형의 빛을 사용하여 피부 아래 단백질을 감지하는 것입니다. 기본적으로 스마트폰 카메라에서 방출되는 빛은 다양한 속도로 피부 표면 근처의 단백질에 반사됩니다. 그 중 눈에 띄는 것은 혈액 용액에 풍부한 단백질인 헤모글로빈(헤모글로빈이라고도 함)입니다.

수백 프레임의 비디오 전체에서 헤모글로빈의 가장 작은 변화까지 관찰함으로써 연구자들은 혈압 수치를 완벽하게 얻을 수 있습니다. 그러나 이를 위해서는 전문적인 기계 학습 알고리즘의 도움이 필요합니다. 이러한 AI 모델의 도움으로 연구팀은 특수 조명으로 수집한 측정값을 혈압을 포함한 여러 건강 지표로 변환할 수 있었습니다. 그리고 초기 테스트 결과에 따르면 이 모델은 대부분의 경우 최대 95%의 정확도로 자원봉사자의 혈압 판독값을 감지할 수 있습니다.

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혈압 수치를 결정하기 위해 혈액 내 단백질에 대한 정보를 수집합니다.

그러나 색상, 즉 피부 색소 침착이 측정 정확도에 상대적으로 중요한 영향을 미칠 수 있다는 주목할만한 문제도 있습니다. 1차 테스트에는 1,328명의 자원봉사자가 참여했는데, 이들 중 대다수는 동아시아계나 유럽 출신이었다. 과학자들은 이 개념 증명이 아프리카계나 유색인종을 대상으로 테스트할 때 정확도가 떨어지는 결과를 낳을 수 있다는 점을 우려하고 있습니다.

이론적으로 테스트는 모든 피부톤에 대해 동일한 방식으로 수행됩니다. 그러나 과학자들은 헤모글로빈과 같이 노란색 또는 흰 피부를 가진 사람들에게서 흔히 발견되는 일부 단백질에 대한 빛 측정의 변화를 조사하고 있습니다. 피부색이 어두운 사람들에게 더 흔히 나타나는 멜라닌과 같은 다른 단백질에도 동일한 측정이 정확하게 적용되는지 여부는 불분명합니다.

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이 방법을 사용하면 피부색의 차이가 혈압 측정에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

피부색의 차이가 이러한 유형의 혈압 측정에 긍정적인 영향을 미칠 수 있는지, 부정적인 영향을 미칠 수 있는지는 알려져 있지 않습니다. 그럼에도 불구하고 광학 기반 혈압 측정이 높은 수준의 정확도를 유지할 수 있는지 여부를 입증하기 위해 다양한 피부색을 가진 개인을 대상으로 한 테스트가 수행되었습니다. Kang Lee와 그의 팀은 또한 앞으로 다양한 피부색에 대해 이 방법을 테스트해야 한다고 인정했습니다.

실제 사용에서 긍정적인 결과가 입증될 수 있다면 이는 모든 개인, 특히 혈압을 정기적으로 의료 서비스를 받을 수 없는 사람들에게 저렴하고 편리하며 적합한 혈압 측정 방법이 될 것입니다.

고혈압이라고도 알려진 고혈압은 심장마비나 뇌졸중과 같은 일련의 위험한 심장 관련 질병의 가장 큰 원인으로, 매년 전 세계적으로 수백만 명의 사망을 초래합니다. 미국 질병통제예방센터(CDC)의 연구에 따르면 고혈압은 매일 11,000명 이상의 미국인을 사망에 이르게 하는 주범입니다. 게다가, 고혈압 환자의 비율은 전 세계적으로 놀라운 속도로 증가하고 있으며 활력을 되찾고 있습니다. 그러나 문제는 모든 사람이 자신의 상태에 대해 명확한 정보를 갖고 있는 것은 아니며, 고혈압의 치료와 선별에 있어서 조기 발견은 매우 중요한 요소라는 점입니다.

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고혈압은 뇌졸중과 심장마비의 주요 원인이다

고혈압으로 인한 갑작스러운 사망의 대부분은 조기 진단을 통해 예방할 수 있습니다. 식이 요법, 운동, 약물 치료 또는 대체 요법의 긍정적인 변화는 고혈압과 관련된 건강 위험을 줄이는 데 효과적인 것으로 나타났습니다. 이와 함께 적시에 개입하기 위해 혈압 지표를 지속적으로 모니터링하는 것이 전제 조건 중 하나가 될 것입니다.

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