Onlangs liet een automatische piloot drie piloten van wereldklasse om beurten "rook inhaleren" tijdens een snelle dronerace. Deze AI, ontworpen door onderzoekers van de Universiteit van Zürich en Intel, heet Swift.
Het voltooien van de race vereist veel vaardigheid, precisie, het vermogen om de snelheid te beheersen, snel te berekenen en snel op situaties te reageren. Degenen die ooit races hebben gespeeld of meegemaakt vanuit het perspectief van de eerste persoon (het perspectief van de coureur) zullen dit begrijpen.

Wetenschappers hebben Swift uitgerust met een camerasysteem met dezelfde kijkhoek als echte piloten, zodat ze gemakkelijk de weg door en door de poorten kunnen zien. Daarnaast maakt dit AI-systeem ook gebruik van real-time acceleratie-, snelheids- en oriëntatiegegevens.
Deze AI-drone leerde het circuit met zeven poorten in een virtuele omgeving kennen en onthouden. Het duurt een uur om de baanomgeving te verkennen en de optimale, meest efficiënte manier te vinden om te passeren. Dit proces staat gelijk aan bijna een maand oefenen met drones in het echte leven.
Swift leerde snel geavanceerde tactieken en bekwame vliegtechnieken om twee wereldkampioenen te verslaan, van wie er één drievoudig nationaal dronekampioen in Zwitserland was. Daarnaast vestigde deze AI ook een record voor de hoogste snelheid om de race te voltooien.
Swift maakte een sterke indruk op het 25 x 25 meter grote circuit, gebouwd in een hangar op de luchthaven bij Zürich. Zelfs de snelste ronde was een halve seconde sneller dan het menselijk record.