Professor Nick Bostrom heeft geen glazen bol nodig om de toekomst te voorspellen; hij heeft er een heel instituut voor. Hij is de oprichter en directeur van het Future of Humanity Institute (FHI) aan de Universiteit van Oxford. Dit instituut werkt aan het programma samen met onderzoekers en technologiebedrijven zoals Google en Facebook's Deep Mind. Partnership on AI-programma. Het doel is om antwoorden te vinden de grote vragen van de mensheid en zorg ervoor dat we niet vernietigd worden door de dingen die we creëren...
Bostrom gelooft dat we een nieuw tijdperk van de menselijke beschaving betreden, het AI-tijdperk. Hij voorspelt dat machinaal leren een fundamentele verandering zal betekenen in de manier waarop mensen in de wereld bestaan, vergelijkbaar met de opkomst van de agrarische en industriële revoluties. Betekent dit dat AI geavanceerder zal zijn dan mensen? The Next Web vroeg hem of computers beter kunnen presteren dan mensen.
Nu wordt AI nog steeds gecontroleerd door de ontwerpers. Ze creëren gegevens en AI gebruikt deze om taken uit te voeren, dus het gevaar is nog niet groot. Maar we moeten anders naar andere technologieën kijken. AI is niet alleen een cool product. Op dit moment is het moeilijk te zeggen waarom AI deze taken uitvoert. We zien dat deep learning, sneller dan mensen zich kunnen voorstellen, dingen doet waarvan we niet altijd begrijpen waarom AI het ene boven het andere verkiest.
Bostrom is van mening dat het potentieel nog steeds groter is dan de risico's. Als filosoof was hij verrassend pragmatisch. Toen hem werd gevraagd naar ethiek, zei hij dat er in het verleden zelfrijdende auto's zijn geweest die, hypothetisch gezien, kozen tussen het aanrijden van een groep kinderen of een ouder echtpaar.
Als we het aantal slachtoffers met behulp van zelfrijdende auto's kunnen terugdringen van 1,2 miljoen wereldwijd naar een heel klein aantal en bijna nul, dan denk ik dat veel ethische vragen betrekking hebben op situaties die zomaar gebeuren. In zeer zeldzame gevallen zijn ze niet belangrijk . We concentreren ons op de manier waarop deze technologieën voordelen opleveren.
Het is duidelijk dat de nabije toekomst voor AI het inzicht vereist van mensen als professor Bostrom. Zijn werk heeft het gesprek over machinaal leren gevormd, maar hoe zit het met de meer praktische details? Moeten we ons zorgen maken over praktische kwesties die verder gaan dan de vraag of robots ons tot slaaf zullen maken? Als robots die de macht overnemen slechts een product van sciencefiction en filosofie zouden zijn, zouden we misschien vergeten dat de toepassingen van AI geen grote krantenkoppen verdienen. Volgens Ram Menon, CEO en mede-oprichter van Avaamo, een AI-botplatformbedrijf:
Er is nu veel hype over de toekomst van AI om problemen op te lossen zoals het genezen van kanker of het creëren van slimme zelfrijdende auto’s. Hoewel AI deze problemen binnen de benodigde tijd zou kunnen oplossen, is de huidige technologie te nieuw om echte impact te hebben. Deze overdrijvingen zorgen ervoor dat mensen AI te hoog beoordelen.

AI is nog steeds niet zo eng als het sombere scenario dat mensen zich voorstellen
Menon is het met Bostrom eens dat AI ons niet snel tot slaaf zal maken. Hij is van mening dat de ruis rond AI het tegenovergestelde effect kan hebben op de voordelen die het met zich meebrengt. “Mensen moeten onthouden dat mensen AI bouwen en het leren hoe het op een bepaalde manier moet handelen en bepaalde functies moet uitvoeren. Het doel is dat het zonder menselijke tussenkomst kan functioneren, maar er zijn nog steeds mensenhanden betrokken bij de technologie.”
Filosofen als professor Bostrom zorgen ervoor dat we voorbereid zijn op de problemen van de toekomst. CEO's zoals Menon vertrouwen op AI om deze zo snel mogelijk in hun leven te gebruiken. Maar de gemiddelde persoon die dagelijks AI gebruikt, is niet zo groot als je zou denken. “Veel AI-technologieën worden ingezet in back-end-werk, waardoor gegevens kunnen worden geanalyseerd en geclassificeerd. Maar naarmate conversationele AI populairder wordt, zullen chatbots de eerste dagelijkse menselijke interactie met AI worden.”
Er zijn veel zorgwekkende dingen over AI, hoewel de meeste daarvan slechts overdrijvingen zijn. We moeten ons bewust zijn van de mogelijkheid van een ramp bij het gebruik van nieuwe technologie, maar desalniettemin is de hemel nog niet aan het vallen.