The Follower is een beeldanalysetool waarmee je met behulp van AI en openbare camera’s kunt zien hoe Instagram-foto’s worden gemaakt.

Deze tool is het product van de Belgische kunstenaar Dries Depoorter, die ooit de aandacht trok toen hij AI gebruikte om parlementariërs te monitoren via hun telefoon tijdens vergaderingen.
In een nieuw project gebruikte Depoorter The Follower om gegevens van openbare bewakingscamera's te extraheren en te analyseren in gebieden die gebruikers van sociale media aantrekken. De AI gaat dan op Instagram zoeken naar foto's waarop vergelijkbare opnamelocaties zijn gemarkeerd.
Depoorter deelde een video op Instagram waarin hij laat zien hoe The Follower werkt.
Ten slotte vergelijkt The Follower Instagram-foto's met gegevens van beveiligingscamera's om beroemde accounteigenaren met meer dan 100.000 volgers nauwkeurig te identificeren. Ook vond de AI bewakingsbeelden op het moment dat de beroemdheid de foto maakte.
The Follower functioneert nu als een tool die ‘online foto’s’ vergelijkt met ‘echte foto’s’, gebruikt om de sleur van het poseren achter perfecte Instagram-foto’s te bespotten.
Momenteel worden er veel AI-tools ontwikkeld om doelen van openbare bewakingscamera’s te volgen. Sommige privacyactivisten zeggen dat The Follower de onvoorspelbare gevaren van deze tools en bewakingscamera’s laat zien.
Sommige meningen zeggen dat The Follower eigenlijk behoorlijk "zachtaardig" is vergeleken met de software die door veel landen over de hele wereld wordt gebruikt.