Op basis van het huidige Aziatische DNA heeft een algoritme voor kunstmatige intelligentie (AI) onlangs een nieuwe, voorheen onbekende menselijke soort ontdekt. Het lijkt erop dat AI ook in de archeologische wereld zijn belang laat zien.
Volgens een recente publicatie in het tijdschrift Nature Communications toont nieuw baanbrekend onderzoek het bestaan aan van een mysterieuze aap-hybride tussen Neanderthalers (primaten), Vikingen en moderne Aziaten. Deze uitgestorven apensoort is ontstaan na de ‘Out of Africa’-migratie.

Het schilderij toont het leven van een primatenfamilie in een grot. Foto: Reuters.
In de paleoantropologie, een tak van de archeologie die gespecialiseerd is in de studie van mensen, ontstond de moderne mens in Afrika en verspreidde zich vervolgens over de hele wereld via prehistorische migraties.
Onderzoekers van verschillende Europese instellingen hebben een nieuw AI-algoritme ontwikkeld voor gebruik in de archeologie. Dit algoritme ontdekte, na gebruik te hebben gemaakt van het DNA van enkele moderne Aziatische mensen, sporen van deze voorheen onbekende menselijke soort.
Dit is een doorbraak die de eerste toepassing van kunstmatige intelligentie markeert om een dieper inzicht in de menselijke evolutie te krijgen. Wie weet zal archeologie in de toekomst een van de beroepen zijn die binnenkort door AI zullen worden vervangen.
Het Center for Genomic Regulation zei dat dit onderzoek de weg zal vrijmaken voor de toepassing van kunstmatige intelligentietechnologie op andere vragen in de biologie, genomica en evolutie.
Eerder wisten wetenschappers dat het DNA van moderne Aziatische mensen altijd het bestaan van een mysterieuze derde voorouder doorkruiste, maar ze konden het nog steeds niet precies bepalen. Maar dankzij AI-algoritmen is dat mysterie gedecodeerd. Deze AI heeft het vermogen om het historische pad dat de mens heeft gevormd te reconstrueren op basis van kenmerken uit de zenuwstelsels van verschillende soorten zoogdieren.