La startup dIA de Google Alum lève 24 millions de dollars pour le développement de la biotechnologie

Aujourd'hui, la startup néerlandaise de biotechnologie Cradle a annoncé avoir levé 24 millions de dollars en financement de série A, portant son financement total à 33 millions de dollars.

La société utilise l'IA générative pour aider les scientifiques à concevoir et à fabriquer des protéines, en créant un logiciel Web facile à utiliser que tout groupe de scientifiques et d'expérimentateurs peut utiliser sans l'aide d'un bioinformaticien ou d'un ingénieur en apprentissage automatique.

Le logiciel aide à éliminer les barrières traditionnelles en matière de données qui obligent les entreprises de biotechnologie à mettre leurs données à la disposition des outils d'IA générative et de ML afin d'accélérer les processus de R&D.

Les modèles d'IA générative exclusifs de Cradle sont formés sur des milliards de séquences protéiques ainsi que sur des données générées en laboratoire.

Depuis 2022, Cradle s'est associé à neuf partenaires de premier plan du secteur, dont Johnson & Johnson Innovation, Novozymes et Twist Bioscience. Ils travaillent actuellement sur plus de 12 projets de recherche et développement axés sur différentes approches protéomiques, notamment des enzymes, des vaccins, des peptides et des anticorps, pour une variété de propriétés protéiques souhaitées, telles que la stabilité, l'expression, l'activité, l'affinité de liaison et la spécificité.

Les résultats obtenus à ce jour montrent que la technologie de Cradle peut considérablement accélérer la conception et l'optimisation des protéines grâce à des expériences plus réussies.

La plupart des projets avancent deux fois plus rapidement avec la plate-forme Cradle qu'avec la norme de l'industrie. Sa technologie augmente également les chances de succès de programmes de R&D spécifiques, car ses capacités d’IA générative peuvent trouver des solutions aux défis d’ingénierie des protéines que les humains ne peuvent pas trouver avec les outils actuellement disponibles.

Le financement a été dirigé par Index Ventures avec la participation de Kindred Capital. Des investisseurs providentiels de premier plan ont également participé au cycle, notamment Chris Gibson, co-fondateur et PDG de Recursion, et Tom Glocer, ancien PDG de Thomson Reuters et directeur principal de Merck.

Cradle utilisera le financement pour accélérer sa croissance, élargir ses équipes d'apprentissage automatique et de biotechnologie et continuer à investir dans ses capacités de vente et de développement de produits.

Stef van Grieken, PDG et co-fondateur de Cradle, a commenté :

« Les produits biologiques sont l'un des outils les plus importants que nous pouvons déployer pour améliorer les résultats en matière de santé et réduire l'impact de la consommation humaine sur l'environnement.

En utilisant l’IA générative et l’apprentissage automatique pour aider les biologistes à concevoir et à optimiser les protéines plus rapidement et plus efficacement, nous pouvons aider les équipes de recherche et développement à innover plus rapidement, en dépensant moins et, en fin de compte, avec plus de succès dans le développement de nouveaux produits.

Au cours de la dernière année, nous nous sommes efforcés de prouver que notre technologie peut produire des résultats significatifs et avons commencé à collaborer avec certains des véritables leaders du secteur.

Nous sommes très satisfaits des progrès réalisés à ce jour et extrêmement enthousiastes à l'idée de clôturer la série A. Nous avons tout ce dont nous avons besoin pour poursuivre sur cette dynamique, accélérer la croissance et attirer davantage de clients sur la plateforme".

Sofia Dolfe, partenaire d'Index Ventures, a commenté :

« L'application de l'IA en biologie sera transformatrice, contribuant à résoudre certains des plus grands défis en matière de santé et de climat.

Les premiers résultats, issus de projets menés par des entreprises disposant des budgets de R&D les plus importants au monde, montrent que la technologie de Cradle a considérablement accéléré le rythme de l'innovation dans un domaine qui remodèlera la façon dont nous produisons la plupart de ce que nous consommons.

L'équipe a continué d'étendre rapidement les capacités de sa plateforme pour répondre à l'énorme demande des clients. Il est passionnant de voir des scientifiques tirer parti de Cradle pour concevoir de nouvelles protéines et faire progresser ce domaine émergent de la biologie programmable.