O filtro Unsharp Mask no Photoshop CS6 oferece uma tentativa sofisticada de duplicar um efeito fotográfico sofisticado chamado (você adivinhou) máscara unsharp, em que duas folhas de filme são colocadas juntas para criar uma imagem final.
Uma folha é o negativo do filme original (ou uma duplicata) e a segunda é uma imagem positiva (a fotografia “normal”) ligeiramente desfocada. Quando os dois são colocados juntos, as áreas claras e escuras se cancelam, exceto nas bordas - por causa do borrão da máscara positiva, que faz com que as bordas se espalhem nesses pontos.
O mascaramento não-afiado é um procedimento complicado na câmara escura. É muito mais preciso no mundo digital porque o Photoshop pode controlar facilmente a largura das áreas a serem mascaradas, bem como um nível de brilho relativo a ser usado antes de começar a aplicar o efeito de mascaramento.
Na caixa de diálogo Unsharp Mask, você pode encontrar dois dos mesmos controles que possui com Smart Sharpen - Amount e Radius. Você também tem outra opção, chamada Limiar. O limite controla a diferença de brilho que deve estar presente entre os pixels adjacentes antes que a borda seja aguçada. Ou seja, você precisa ter um contraste distinto entre os pixels adjacentes ao longo de uma aresta para torná-la mais nítida.
Suas opções variam de valores de brilho de 0 a 255. Selecionar um valor baixo enfatiza as bordas com muito pouca diferença de contraste (que geralmente é o que você deseja). Em geral, é melhor deixar esse controle em 0, a menos que sua imagem tenha muito ruído. Valores mais altos forçam o Photoshop a fornecer nitidez de borda apenas quando os pixels adjacentes tiverem brilho drasticamente diferente.
Aumentar muito o limite pode causar algumas transições bruscas entre pixels com nitidez e sem nitidez.
Na maioria dos casos, os controles deslizantes Amount e Radius são os únicos controles que você precisa usar. O limite é mais útil quando os dois primeiros controles criam ruído excessivo na imagem. Às vezes, você pode reduzir esse ruído aumentando um pouco o nível de limite.
A nitidez sempre aumenta o contraste, portanto, tenha isso em mente se você planeja ajustar o contraste da imagem com outros comandos e ferramentas. A nitidez geralmente é um dos últimos comandos que você aplica ao corrigir e aprimorar suas imagens.