En 1965, Gordon Moore, cofondateur d'Intel et de Fairchild Semiconductor, a écrit dans un article intitulé « Cramming More Components Onto Integrated Circuits” que le nombre de composants présents dans les circuits intégrés doublerait chaque année au cours de la prochaine décennie. A cette époque, les transistors dominaient l'électronique. Pouvoir insérer plus de transistors dans un circuit intégré (CI) signifiait pouvoir rendre les appareils électroniques plus performants et utiles. Ce processus est appelé intégration et implique un fort processus de miniaturisation électronique (rendant le même circuit beaucoup plus petit). Les ordinateurs d'aujourd'hui ne sont pas tellement plus petits que ceux d'il y a dix ans, mais ils sont pourtant nettement plus puissants. Il en va de même pour les téléphones portables. Même s'ils ont la même taille que leurs prédécesseurs, ils sont devenus capables d'effectuer plus de tâches.
Ce que Moore a déclaré dans cet article est en fait vrai depuis de nombreuses années. L'industrie des semi-conducteurs l'appelle la loi de Moore . Le doublement s'est produit pendant les dix premières années, comme prévu. En 1975, Moore a corrigé sa déclaration, prévoyant un doublement tous les deux ans. Cette figure montre les effets de ce doublement. Ce taux de doublement est toujours valable, même s'il est maintenant communément admis qu'il ne durera pas plus longtemps que la fin de la présente décennie (jusqu'à environ 2020). À partir de 2012, un décalage a commencé à se produire entre les augmentations de vitesse attendues et ce que les entreprises de semi-conducteurs peuvent réaliser en matière de miniaturisation.
Mettre de plus en plus de transistors dans un CPU.
Des barrières physiques existent pour intégrer plus de circuits sur un circuit intégré en utilisant les composants de silice actuels, car vous ne pouvez faire que des choses si petites. Cependant, l' innovation continue . À l'avenir, la loi de Moore pourrait ne pas s'appliquer car l'industrie passera à une nouvelle technologie (comme la fabrication de composants en utilisant des lasers optiques au lieu de transistors). Ce qui compte, c'est que depuis 1965, le doublement des composants tous les deux ans a inauguré de grandes avancées dans l'électronique numérique qui ont eu des conséquences importantes dans l'acquisition, le stockage, la manipulation et la gestion des données.
La loi de Moore a un effet direct sur les données. Cela commence par des appareils plus intelligents. Plus les appareils sont intelligents, plus ils sont diffusés (comme en témoigne l'électronique partout aujourd'hui). Plus la diffusion est importante, plus le prix diminue, créant une boucle sans fin qui entraîne l'utilisation de puissantes machines informatiques et de petits capteurs partout. Avec de grandes quantités de mémoire informatique disponible et de plus grands disques de stockage pour les données, les conséquences sont une augmentation de la disponibilité des données, telles que les sites Web, les enregistrements de transactions, les mesures, les images numériques et d'autres types de données.
